Hei og hjertelig velkommen til livedekningen av den 22.runden av årets Eliteserie-sesong! Her følger du oppgjøret mellom Sandefjord og Brann fra Jotun Arena.

Vi starter med å adressere elefanten i rommet. Tromsdalen, som spiller sine seriekamper på nivå 3, sendte Sandefjord på hue og ræva ut av cupen med sifrene 6 – 1. Det hører likevel med til historien at det var et reservepreget sandefjord-lag som troppet opp i Troms. I dagene etter har en nokså betent ordkrig funnet sted mellom dagens vertskap og Norges fotballforbund. Sandefjord forsøkte å få flyttet kampen til neste uke, før de søkte om å få fremskyndet kampen med én time. De fikk avslag på begge søknadene og svarte da med å sende et alternativ til a-troppen, og lot attpåtil hovedtrener Andreas Tegström bli hjemme.

Samme ettermiddag som cup-fadesen i nord, kom dagens vertskap med en uttalelse angående den valgte prioriteringen. I denne uttalelsen, som finnes på klubbens nettside, forsvarer de valget med sportslige hensyn og beskylder samtidig NFF for løgn. I uttalelsen heter det at NFF la skylden på Brann, og mente de hadde fått et konkurransefortrinn. Sandefjord fotball hevder at de i ettertid har snakket med Brann og de stilte seg uforstående til denne påstanden fra NFF.

Dagen etterpå kom responsen fra Norges fotballforbund. I en felles uttalelse skriver Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball blant annet: "Beslutningen om gårsdagens kamptidspunkt til NFF var i tråd med gitte retningslinjer. Det skjer ofte at klubber er uenige i beslutninger som fattes, men prinsipper som fair play og respekt for andre lag og konkurransen må bestå". Videre i uttalelsen hevder NFF at Sandefjord fotball ikke har hatt en urimelig belastning så langt i sesongen. Avslutningsvis skriver fotballforbundet at toppklubbene bærer et stort ansvar for helheten i norsk fotball, og må være sitt ansvar bevisst.

Da legger vi ordkrig og harde prioriteringer til sides og fokuserer på det rent sportslige inn mot lørdagens kamp. Sandefjord ligger fint plassert midt i et meget tett beite på midtsjiktet på den foreløpige Eliteserietabellen. Fra sin 8.plass har de 2 poeng opp til Fredrikstad på 6.plass, mens de samtidig har kun 1 poeng ned til Molde på 11.plass. Sandefjord, KFUM og Sarpsborg 08 deler alle poengsummen 28. Forrige serierunde endte med et knepent 1-2-tap mot den nåværende tabellnaboen fra Sarpsborg. Før det tapte de mot Bodø/Glimt med de samme sifrene på eget gress.

Dagens hjemmelag skal prise seg lykkelige for at de er nettopp det - på hjemmebane. På eget gress er det kun serieleder Bodø-Glimt som matcher statistikken hvalfangerne kan skilte med. Etter 10 kamper på Jotun Arena, står vertskapet med 8 seiere og 2 tap. Og de to tapene kom mot nevnte Bodø/Glimt og serietoer Viking, som faktisk også er de to foregående hjemmekampene. Altså vant Sandefjord samtlige av de første åtte på eget gress. Det er en vill statistikk få andre kan måle seg med!

Sandefjord er altså ingen kasteball på Branns ferd mot de gjeveste plasseringene i årets utgave av Eliteserien. Med én kamp mindre spilt er bergenserne nå seks poeng bak Viking, og hele åtte poeng bak Bodø/Glimt. Dagens oppgjør kan i ytterste konsekvens bli stående igjen som sesongdefinerende for bergenserne, da et tap på Jotun Arena lørdag kan sørge for at vestlandshovedstadens stolthet mister los på seriegullet.

Der er vi endelig i gang på Jotun Arena! Vertene får æren av å ta dagens første spark på kula.

Knudsen ga lagkameratene beskjed om at "Nå ser vi fremover og kjører på" under samlingen før avspark. Vanskelig å betvile den strategien!

Spill på vertenes halvdel i innledningen her.

Mathisen prøver seg på egenhånd på høyrekanten. Det blir én mann for mye.

Dragsnes rives i trøya og tildeles frispark.

Nytt Brann-frispark. Vil gjerne at fordelsparagrafen skal tas i bruk der, bortelaget.

Eriksson har brukbar kontroll på et skummelt Brann-innlegg.

Blåtrøyene triller i sine bakre rekker. Vinner et frispark idet de etablerer seg noe høyere i banen.

Helland rydder unna på et langt fremspill.

Mathisen triller mot Kornvig på overlappen. Sistnevnte prøver seg på et helfrekt, tidlig innlegg. Er ikke mye om å gjøre at Magnusson får en fot på det innlegget. Halvfarlig Brann-innlegg med andre ord!

Brann tar et jerngrep om dette oppgjøret i åpningsminuttene her.

Pedersen finner Dzabic sentralt. Sistnevnte velger å roe det hele ned.

Ottosson vinner frispark på det som potensielt er et gunstig innleggshold.

Sandefjord-treneren nede på alle fire her.

De blåkledde kommer seg fri på høyrekanten og kriger til seg en mulighet fra hjørneflagget.

Mathisen prøver å etablere en Brann-overgang for egen maskin her. Ender med å roe ned og ta med seg Kornvig på kanten. Gode returløp fra hjemmelaget hører med til historien også.

Sandefjord vender over på Dzabic. Deretter får Dunsby anledning til å sikte mot hodet til Mettler. Det lykkes han med. Midtbanegeneralen står alene i Brann-boksen og sikter mot målet til Dyngeland.

Helland avverger til hjørnespark.

Smajlovic får ikke frispark i en situasjon hvor han gjerne skulle hatt nettopp det. Innkast Brann.

En herlig fotballkamp vi er i ferd med å få servert her! Intensiv åpning med store sjanser begge veier.

Pedersen får en lang berøring og spolerer med det en positiv angrepsmulighet.

Dunsby tildeles frispark på midtbanen.

Sigurdarson gjør det meste riktig idet han tar ned kula på brystet og legger til rette for en god skuddmulighet. Skuddet går dog rett på Dyngeland, som redder med enkelhet. God enkeltprestasjon uten et godt sluttprodukt.

Cheng spiller en sentral rolle i en overgang fra hjemmelaget. Venstrebacken triller så videre til kaptein Dunsby, som tester egne skuddferdigheter. Skuddet blokkeres tidlig.

Horn Myhre tvinger frem Branns første hjørnespark for dagen.

Dunsby finner frem danseskoene og kommer seg gjennom flerfoldige Brann-forsvarere. Det mangler dog i det siste trekket. Kommer seg aldri til et skudd her, Dunsby.

Tempoet dras et lite hakk ned etter meget intense minutter med kort avstand mellom sjansene.

Den lange fra Smajlovic blir litt for lang. Det jubler de tilreisende bergenserne for.

Dyngeland sikter mot Mathisen. Fremspillet går hele veien inn til Eriksson.

Helland har et godt forsprang på Patoulidis og nekter høyrevingen.

Vertene leverer flere gode trekk på fiendtlig banehalvdel før hjemmepublikummet roper skyt. Det siste, og på mange måte avgjørende, trekket sitter ikke helt. Dermed slipper Dyngeland å klargjøre seg på et skudd.

En svak spillvending fremtvinger ironisk applaus fra bergenserne.

Mathisen utfordrer Gjone fra sin posisjon på høyrekanten. Den duellen vinnes nokså suverent av Sandefjord-stopperen.

Pedersen skaper et nytt frispark i egne rekker. Dette er et spennende innleggshold!

Mathisen vinner et frispark i duell mot Gjone på meget gunstig hold.

En meget innholdsrik omgang er ved veis ende i Sandefjord! Brann smiler inn i garderoben, mens hjemmelaget er meget frustrerte. Mye av frustrasjonen rettes mot kampleder Støfringshaug som har stått i fokus denne omgangen. Først tildeles Brann et straffespark som de tar ledelsen på, så får Sandefjord annullert like etterpå. Frisparket blåses riktignok i omtrent samme sekund som kula treffer nettet. Smajlovic forstår lite av den avgjørelsen, og blir enda mer frustrert når Gjone tildeles det røde kortet på overtid av denne omgangen. Stopperen ble da dømt å frata Mathisen en åpenbar målsjanse som bakerste mann. Selv retter han kritiske ord i retning fjerdedommer Holthe på vei inn i garderoben, men det hjelper selvfølgelig ingen verdens ting. En frustrerende omgang fort vertskapet på Jotun Arena. Finnes det en vei tilbake i dette oppgjøret for Sandefjord da? Svaret får vi på den andre siden av hvilen!

Bergenserne starter dagens andre omgang!

Flere endringer i pausen her. Pedersen var noe for het på grøten og tas av banen allerede halvspilt.

Innbytter Van der Spa klarerer til hjørnespark.

Mathisen gjør mye selv og går for det helt store. Lykkes dårlig i skuddøyeblikket.

Sandefjord har åpnet denne omgangen meget positivt. Ser på ingen måte ut som at de er én mann mindre.

Brann har bytter på gang. Holm ser ut til å ha tatt på seg drakten for gjestene.

Mathisen og Dunsby barker sammen og slenger noen ertende ord i etterkant av en hard duell. "Begynn å grin" er beskjeden vi tar oss friheten til å tolke fra kroppspråket til Mathisen.

Brann med fullstendig kontroll for øyeblikket. Presser hjemmelaget lavt.

Pedersen får klarert et lovende innlegg fra innbytter De Roeve.

De tilreisende behandler kula og triller enkelt i sine egne rekker.

Smajlovic prøver seg på egen banehalvdel. Det går som det må gå.

Sandefjord klargjør bytter. Nå er gode råd dyre!

Brann klargjør også bytter her nå. Hele 5 spillere står klare på sidelinjen.

De hvitkledde presser hjemmelaget lave.

Fem bytter her altså. For Sandefjords del handler det nå om å pynte på resultatet.

Hanstad gir Sande hard medfart på midtbanen. Det betyr frispark.

Van der Spa gis en dytt i ryggen og tildeles frispark.

Sandefjord fortsetter å skape trøbbel for Brann med én mann mindre! Innbytter Pettersen fyrer løs fra skrått hold.

Hanstad tvinger frem et hjørnespark.

Smajlovic blokkerer et godt skudd fra Bård Finne. Da kan Sandefjord kontre!

Mathisen er i nærheten av et lovende innlegg fra Patoulidis. Det blir bare nesten.

De tilreisende med ballinnehavet for øyeblikket. Triller på kryss og tvers av sine bakre rekker.

Finn triller til Horn Myhre, som går for et tidlig innlegg. Der strekker Holm ut en lang tå, men lykkes ikke med å styre den mot mål.

Godt forsvarsspill fra Pedersen hindrer Sande.

Sande prøver seg fra midtbanen! Innbytteren går for det helt store idet vi nærmer oss overtiden her. Sandefjord er godt organisert og Eriksson har god kontroll på forsøket. Sande fremviser hele colgate-rekken etter forsøket hans går på utsiden av Sandefjord-målet. Koser seg her nå, bergenserne!

Spillet foregår stort sett på vertenes banehalvdel mot slutten her.

Brann har skapt muligheter mer enn gode nok til å sette både 0-4 og 0-5. Skal de skape en siste mulighet her da?

Holm vender om og avslutter fra gunstig hold! Får æren av å avslutte et lekkert angrep med sakte, men sikker oppbygging. Holm vender seg om på en femøring, og trekker av tidlig. Skuddet er dog ikke av et kaliber som setter hjertet i halsen til Eriksson i Sandefjord-buret.