Hei, og hjertelig velkommen til dagens kamp mellom Odd og Brann fra Eliteserien!

Espen Eskås fra Bækkelagets SK er kveldens hoveddommer. Med seg på linjene har han Isaak Bashevkin (Ready) og Imran Tariq (Furuset Fotball IF). Det har stormet rundt VAR før sesongstart og det løyet ikke nevneverdig etter teknisk trøbbel i første runde. Dagens VAR ansvarlige er meritterte Ola Hobber Nilsen (Nordstrand IF) og Dag Roger Nebben (Åsa IL).

Vertene fra Skien kommer til kampen med forsiktig optimisme. Etter en tung start på sesongen i fjor løftet de seg mesterlig utover sesongen og var ligaens nest beste lag de siste månedene av sesongen, kun slått av serie vinner Molde. Vinteren har også vært varierende. Den startet positivt, blant annet ble Molde slått på treningsleir i Marbella, men i kampene inn mot sesongen har det gått tyngre. De fikk seg også en kraftig smell i 4. runde av cupen for 2022 når de møtte Sandefjord og tapte 1-4. Serieåpningen gikk som sagt på et underlag som ikke innbyde til sedvanlig Paco-ball så det blir spennende å se hvordan laget ser ut på strøkne forhold i egen lekegrind.

På skade fronten ser det lyst ut for begge lag. I hjemme-leiren rapporteres det om 21 av 23 i A-stallen disponible. Eneste ute er evigunge Espen Ruud, samt den nyankomne svenske stopperen Leon Hien. For gjestene sin del meldes det om at Bård Finne er friskmeldt etter en vond legg fra forrige runde. Spissen er i sitt livs form og blir viktig for de rødkledde. For første keeper Dyngeland sin del ser det verre ut. Han måtte ut med skade i serieåpningen og blir erstattet av Holmen Johansen i denne.

Den 2. serierunden ble sparket i gang med Viking-Lillestrøm i går. I dag er det årets første mulighet for Telemarks publikumet til å se Eliteseriefotball i sin egen storstue på Falkum. Det er ventet bra med tilskuere, både i hvitt, men ikke minst er det ventet storinnrykk av bergensere kledd i rødt og hvitt. Lagene hadde to litt forskjellige åpninger på sesongen. Odd åpnet på en humpete Nadderud matte mot Stabæk i en kamp som endte 0-0. For bergenserne sin del var det fest og fyrverkeri med 3-0 seier hjemme mot Haugesund.

Ikke overraskende er det få forandringer for begge lag etter serie-premieren. Odd stiller uforandret fra møte med Stabæk, mens i Brann er det kun et fremtvunget keeperbytte etter nedsablingen av Haugesund i runde 1. Finne er friskmeldt på topp for bergenserne og er klar for å fortsette scoringsformen etter 2 mål sist.

10 minutter til kampstart og de siste forberedelsene ute på banen er gjort for begge lag. Bortefeltet begynner å bli fylt opp av bergensere i rødt og det er de som gjør seg mest bemerket på tribunen foreløpig. Det er overskyet og 10 grader i luften i Skien i dag og forholdene bør ligge til rette for et ordentlig fyrverkeri av en fotballkamp.

Ole Erik Midtskogen sparker i gang kampen for vertene.

Kort variant på corneren, som det blir lite ut av.

Odd er hissige i sitt høye press og bryter midt på Branns halvdel. Avslutningen fra Ingebrigtsen går imidlertid milevis utenfor.

Det ropes på straffe fra bortelaget. Odd fortsetter å stå høyt, men denne gangen velger Holmen Johansen å slå den over presset. Der vinner Blomberg duellen med Solholm Johansen og Finne kommer seg rundt til legg før kaptein Heltne Nilsen går i bakken. Dømmes ikke.

Fartsfylt og morsom åpning på kampen i Skien. To lag som kommer ut med masse energi og vilje til å angripe. Tett og jevnt foreløpig.

Hyggelige scener på benken når Solholm Johansen går ned med en skade på utsiden av 16m og Brann spiller ballen ut til innkast. Fair Play på høyt nivå på banen, mens vi utenfor sender tankene til en viss Peter Kovacs/Håkon Oppdal situasjon...

Dagens første avslutning på mål, når Rasmussen vinner ballen av Wallem, forserer fremover før han prøver å banke den i nærmeste hjørnet. Wahlstedt redder den enkelt.

Diogo Tomas bruker få minutter på å gjøre seg populær hos hjemmefansen. Et par sugende taklinger og flotte pasninger får i gang engasjementet hos Oddrane.

En morsom første halvtime på Skagerrak arena har det vært. To lag som står høyt og ønsker å angripe og å spille positiv fotball. Odd vært nærmest foreløpig, mens Brann har skapt flest sjanser.

I ettertrykket av corneren får Blomberg dratt seg inn fra venstrekanten. Avslutningen går like over.

Og med den avslutningen blåser Espen Eskås av en underholdende første omgang i Skien. Begge lag kom ut med masse energi og trøkk i starten. Jevtovic og Odd skapte kampens første store sjanse når han dro seg inn fra venstre og skøyt i tverrliggeren over Holmen Johansen. Brann svarte med store sjanser for Børsting og Wolfe - før de fikk sin foreløpig største når Horn Myhre akkurat var for sent ute på Børstings innlegg etter 42 minutter. Like etter svarte Odd på en overgang. Wallem drev flott fremover, satt opp Ingebrigtsen på venstre som svingte innlegget inn på pannebrasken til Midtskogen. Han var centimetere unna sin første Odd scoring, men istedenfor var det Jørgensen som fikk æren av å sette sesongen første på Skagerak arena. En tett, jevn og god kamp de første 45 minuttene, men nå må Hornelands gutter ut å svare på den sene Odd scoringen i den andre omgangen.

Ingen endringer på noen av lagene og Brann kan sparke i gang omgangen og jakten på å hente inn Odds forsprang fra den første omgangen.

Brann som har tatt tak i kampen i starten av omgangen, mens Odd har lagt seg lavere i banen.

Omgangens første avslutning kommer fra Crone. Brann bearbeider Odd uten å finne noen gode muligheter til å komme seg gjennom. Da prøver heller høyrebacken seg fra distanse uten at det blir noe farlig.

Det er stadig Brann som styrer mesteparten av spillet på Skagerrak arena. Odd sliter å spille av det høye presset deres og midtbanesliter Heltne Nilsen vinner mye baller sentralt. Gjestene sliter imidlertid med å bryte gjennom Odd muren.

Mye spillere i oppvarming uten at det er nevneverdig aktivitet på noen av benkene. Er jo naturlig å tenke at det for hjemmelaget er en bevisst avgjørelse for å spare bein til den viktige andrelags kampen i Norsk Tipping-Ligaen mot naborival Pors Fotball i morgen.

Det står 10 minutter igjen på tavla og Odd ser meget komfortable ut nå. Brann prøver og prøver, men evner ikke å skape noe.

Vi takker for følge fra Skien og Skagerak Arena og ønsker alle en fin kveld videre.